石碇虎爺公廟，又名石碇伏虎宮，是位於臺灣新北市石碇區主祀虎爺的宮廟，1990年代於現址開基建廟，為全臺最具規模的虎爺廟。概要
該廟虎爺原本祀奉於臺北市萬華區迦蚋地藏庵內，1989年透過降駕於乩身許炳賢表示因修練有成，經玉皇大帝頒賜「九龍玉旨」同意可獨立建廟；當時廟中有些委員不同意，在乩身顯現神威連擲三十六個聖筊後才通過立廟[1]，1990年選址於北宜高速公路石碇段山坡上的潭邊里現址立廟，由一位在三重區從事中古車買賣的商人協助整地，隔年由一貨運公司老闆協助搭設鐵皮屋建廟，1994年至1996年竣工，為現今廟身主要建築。[2]廟內虎爺由中國四川峨嵋山伏虎寺分靈，每年會回中國伏虎寺祖廟進香。[3]2007年，建廟十三年之際，該廟虎爺升級為「虎威大將軍」，原本的木質印信變更為玉石印信。[4]虎爺的形象多與招財有關，因此舉凡與業務、商家相關的業者會前往祈福，另有藝人許效舜為該廟忠實信眾。[5]
玄天上帝，本稱玄武大帝，宋真宗大中祥符五年（1012年），為避諱宋聖祖趙玄朗之名而改稱為真武。通稱北極玄天上帝。常被簡稱為玄帝、北帝、黑帝、真武大帝。其又有玄武神、真武神、元武神、玄武大帝、元天上帝、開天大帝、北極大帝、北極佑聖真君、佑聖真君等稱；俗稱上帝公、上帝爺公、上帝爺、帝爺、帝爺公等。玄天上帝象徵著二十八宿中的北宮玄武，為統理北方之道教大神，而北方在五行之中屬水，能統領所有水族與水上事物（故兼海神），加上北方在五色中屬於黑色，因此又有水黑帝之稱。此外，玄天上帝亦是降妖伏魔之神，因此亦被稱為蕩魔天尊，同時亦也是一尊戰神，在明代時被尊為鎮邦護國之神。
誕辰
玄天上帝肖像圖玄天上帝誕於專門用來消災解厄的上巳節農曆三月初三，一如其他神明的誕辰，善信均帶備線香、火燭、紙錢、供品祭拜，以祈消災解難，平平安安。其中以武當山進香朝拜為最盛，其他各地的賀誕活動亦壯觀非常。
由來與信仰屬性
水神說
《佑聖咒》稱玄天上帝是「太陰化生，水位之精。虛危上應，龜蛇合形。周行六合，威懾萬靈」。
因此，北帝屬水，當能治水降火，解除水火之患。明代宮內多建真武廟就為祈免水火之災。北帝鎮攝龜精蟒靈於腳下的功勞，又被元始天尊封其為「玄天上帝」。
戰神說
玄天上帝赤足仗劍，狀貌威武，是著名的武神、戰神，元明以來，咸視其為保佑武運的大神。許多征戰，舉事者皆宣稱得到玄天上帝之庇佑，一如佛門的毗沙門天一般。
庇佑明朝諸帝
傳說朱元璋與陳友諒交兵落敗遁入武當山，藏身真武廟內躲避追兵。被朱元璋扯破的蜘蛛網，在他進入藏身後，竟又自行癒合如舊，得以騙過追兵耳目，平安脫險。 因此，朱元璋登基後，立即下旨改建廟宇，重塑神像，獻上「北極殿」匾額，封真武大帝為玄天上帝，從此明朝各帝均奉玄天上帝為護國神祇，民間則尊之為北極玄天上帝。
明成祖朱棣崇奉真武，曾宣稱靖難起兵得勝乃真武相佑，朱棣更自詡為真武化身，御用的監、司、局、廠、庫等衙門中，都建有真武廟，供奉真武大帝像，稱之為「鎮邦之神」。
星宿說
關於玄天上帝是何星宿之人格化，或說玄武七宿，或說玄武七宿中之斗宿，或說北斗七星，或說北極紫微星，甚至將其中或一或二或三種混為一談。如是異說，不一而足。以下逐一分辨：
玄武七宿
所謂玄武，最初原本指的是龜，因為北方七宿排列的形狀就像一隻龜，所以北方七宿就稱為玄武。到了漢代，出現螣蛇纏繞玄武的圖騰，說玄武七宿之下另有螣蛇星，但其實螣蛇星只是玄武七宿中的室宿裡的一個星官而已。不過螣蛇纏繞玄武的印象卻已深植人心。最晚到唐朝，龜蛇合體的玄武已經形成了。
玄武七宿的人格化，在春秋時代已經開始形成。不可諱言，玄天上帝在唐朝第一次被正式冊封為玄武大帝，顯然祂最初是由玄武七宿人格化而來。乃至後來一足踏龜、一足踏蛇的形像，都是標誌著玄武七宿螣蛇纏繞玄武的圖騰象徵。
北斗七星
然而，在後來的發展中，玄天上帝逐漸發展成了北斗七星的人格化，而且儼然成了主流。比如手持七星寶劍，即是北斗七星的象徵。
玄天上帝為北極四聖之一，又號稱「北極鎮天」。而北斗七星，亦名「北極七星」。如《北斗七星護摩祕要儀軌》：「我今為末世薄福眾生故，說是北極七星供養護摩儀則。」又如《太上玄靈北斗本命延生真經》：「自認北極本命所屬星君，隨心禱祝。」而《北極七元紫庭秘訣》則稱北斗七星為「北極靈殿七元真君」，其他諸經中也多有此例，稱北斗七星為「北極」。
諸星君中，除北極帝星、紫微星及北極四聖之外，唯有北斗七星被冠以「北極」的稱號，連玄武七宿都沒有被稱為「北極」過。這正表明了玄天上帝已從玄武七宿過度到北斗七星的人格化。
北極星
由於玄天上帝有著「北極鎮天」的尊號，所以常被認為祂是北極星的人格化。然而「北極」和「北極星」並不是一樣的概念。
一般所說的「北極」，除了北極地區、地理北極、地磁北極之外，亦有星象的「北極」，星象北極有三個意思：
- 「天中」，也就是紫微星垣一帶的區域。
- 紫微星垣中的一個星官名，由五顆星所組成：太子、帝、庶子、後宮、天樞。
- 北極星，是指最靠近天北極的那一顆星。但由於歲差位移的問題，北極星並不是固定的一顆星。比如大約在西周時期，那時的北極星是北極星官中的第二顆星：帝星。最晚約在隋唐時期，北極星就已經變成紫微星了，直到現在。
紫微星和帝星，都在紫微星垣的中間。北斗七星在紫微星垣之內，環繞著天北極，也等於環繞著紫微星和帝星。因為它是在天中北極的區域以內，所以能夠被稱為「北極七星」；而二十八宿則環列在紫微星垣之外，所以玄武七宿不能被稱為「北極」。
